Der Peepal-Baum im Ayurveda: Ashvattha und der Platz der Bäume in der Tradition

Ein Baum, der sein Leben in der Luft beginnt

Ein Peepal-Samen beginnt selten in der Erde. Vögel fressen die kleinen Feigen und hinterlassen die Samen in der Astgabel eines anderen Baumes oder im Mörtel einer alten Mauer, wo der Keimling Halt findet und lange Luftwurzeln hinabsendet, bis diese den Boden erreichen. Ficus religiosa verbringt seine ersten Jahre als Gast auf etwas anderem, weshalb junge Bäume an Tempelgesimsen und auf Brüstungen auftauchen, auf denen niemand etwas gepflanzt hat.

Das Blatt ist der wiedererkennbare Teil: ein breites Herz, das in eine lange schmale Spitze ausgezogen ist, getragen von einem Stiel, der schlank genug ist, um sich in einem Luftzug zu drehen, der zu schwach ist, um sonst etwas zu bewegen. Diese Bewegung und das Geräusch, das sie erzeugt, gehören zu den Gründen, warum der Baum dort gepflanzt wurde, wo Menschen zusammenkamen. Ashvattha ist sein Sanskrit-Name, und dieselbe Art wird Bodhi-Baum genannt, nach jenem, unter dem der Buddha gesessen haben soll. Einzelne Peepal-Bäume werden sehr alt, und der Baum gehörte eher zu einer Siedlung als zu einem Haushalt.

Wie Ayurveda eine Pflanze liest

Bevor eine Pflanze in eine Rezeptur eingeht, wird sie im Vokabular des Dravyaguna beschrieben, der klassischen Lehre von den Substanzen und ihren Eigenschaften, und die Beschreibung hat eine feste Form:

• Rasa, der Geschmack, von dem die Tradition sechs zählt.
• Guna, die Eigenschaften: schwer oder leicht, trocken oder ölig.
• Virya, die Wirkkraft, entweder wärmend oder kühlend.
• Vipaka, der Geschmack, der bleibt, wenn die Verdauung abgeschlossen ist.
• Prabhava, die besondere Wirkung, die der Rest der Beschreibung nicht erklären kann.

So gelesen steht der Peepal bei den zusammenziehenden, kühlenden Substanzen: Kashaya im Rasa, trocken und schwer im Guna, Shita oder kühlend im Virya. In der Logik der drei Dosha (der funktionellen Prinzipien, mit denen Ayurveda einen Körper beschreibt) liest die Tradition dieses Profil als beruhigend für Pitta (Hitze und Umwandlung) und Kapha (Struktur und Feuchtigkeit), während es Vata (Bewegung und Trockenheit) eher erhöht. Nichts davon ist eine Aussage über Krankheit. Es ist eine Aussage über Eigenschaft, die ein Ayurveda-Praktiker mit der Prakriti eines Menschen abgleicht, der Konstitution, mit der er geboren wurde.

Die vier Rinden, die gemeinsam verwendet werden

Ayurveda verwendet den Peepal selten allein. Er gehört zu einer Gruppe von vier verwandten Feigenbäumen namens Kshira Vriksha, ein Name, der sich auf den weißen Milchsaft bezieht, den ein Schnitt in die Rinde freigibt: der Banyan, der Peepal, die Cluster-Feige und der Plaksha. Ihre Rinden teilen denselben zusammenziehenden, kühlenden Charakter, nahe genug, dass die klassische Pharmazie alle vier als ein Material unter dem Namen Nalpamaram führt, die vier Bäume.

Diese Gruppe ist die gesamte Grundlage von Nalpamaradi Kera Thailam, einem Thailam (einem klassischen Kräuteröl), bei dem die vier Rinden so lange in eine Kokosölbasis eingearbeitet werden, bis das Öl ihren Charakter trägt. Es wird im Ayurveda traditionell auf der Haut verwendet, wobei sein Charakter aus der Gruppe stammt und nicht aus einem einzelnen Kraut.

Welcher Teil, und wann er geerntet wird

Eine klassische Rezeptur nennt nicht einfach eine Pflanze. Sie nennt einen Teil: Wurzel, Rinde, Kernholz, Blatt, Blüte, Frucht, Samen oder Harz, denn diese unterscheiden sich innerhalb einer Pflanze in ihrer Eigenschaft. Die zehn Wurzeln von Dashmoola zeigen, wie genau das wird, denn die Hälfte dieser Gruppe stammt von Bäumen und die Hälfte von kleineren Pflanzen, und der Name selbst verlangt in jedem Fall die Wurzel.

Das Ernten hat eine Jahreszeit. Wurzeln wurden genommen, sobald der oberirdische Wuchs abgestorben war, Blätter während des aktiven Wachstums, Früchte bei der Reife. Das ist Ritucharya, die klassische Anpassung des täglichen Lebens an die Jahreszeit, angewandt auf die Pflanze statt auf den Menschen. Die Tradition setzte auch Grenzen: Rinde sollte in Streifen von einer Seite des Stammes genommen werden, damit der Baum die Wunde wieder schließen konnte, und Bäume, die auf Begräbnisgrund oder neben einer Straße standen, wurden abgelehnt.

Der Innenhof, der Hain und die Tür

Das Pflanzen war ebenso wichtig wie das Ernten. Der Panchavati ist ein bewusst angelegter Hain aus fünf Bäumen, darunter der Peepal, in einer festgelegten Anordnung gesetzt und als Ort zum Sitzen gedacht, nicht als Ort zum Ernten. Tempel wurden um bestehende Peepal-Bäume herum errichtet, und ebenso wurden Peepal-Bäume neben neue Tempel gepflanzt.

Im häuslichen Maßstab wiederholt sich das Muster. Tulsi stand in einem erhöhten Topf im Innenhof und wurde am Morgen gegossen, als Teil der Dinacharya, der täglichen Routine, was ein anderes Verhältnis ist als jenes, das ein Glas Tulsi Kapseln im Regal nahelegt. Neem war der Baum an der Tür, seine Zweige dienten der Zahnreinigung und seine Blätter wurden zu gelagertem Getreide gelegt, lange bevor jemand Neem Kapseln begegnete. Die Pflanzen gehörten zur Architektur des Hauses.

Wie ein Pflanzenteil zu einer Zubereitung wird

Was aus einem geernteten Teil wird, hängt davon ab, wohin seine Eigenschaften wandern. Zusammenziehender Charakter, der in Wasser übergeht, wird als Kashayam gewonnen, ein Dekokt, das so lange eingekocht wird, bis das Volumen um einen festgelegten Anteil gefallen ist, und das ist die einfache Form, die die vier Rinden annehmen. Eigenschaften, die nur in Fett übergehen, verlangen ein Thailam oder ein Ghritham, dieselbe Idee auf einer Fettgrundlage. Ein getrockneter und fein gemahlener Teil ist ein Churnam, und so erreichen Früchte gewöhnlich ein Regal, eine Rinde dagegen selten.

Haritaki ist genau in dieser letzten Form ein Baummaterial: die Frucht eines großen Baumes, getrocknet und gemahlen, und klassisch der Kategorie Rasayana zugeordnet, einer der Gruppierungen, in die die Tradition ihre Materialien einteilt. Haritaki Pulver ist außerdem eine der drei Früchte, aus denen sich Triphala zusammensetzt, eine Rezeptur, die ganz wörtlich aus drei zusammen gemahlenen Bäumen besteht.

Der Wissenszweig, der sich um die Bäume kümmerte

Das klassische Indien brachte auch ein eigenes Schrifttum über die Pflege von Pflanzen hervor, gesammelt unter dem Namen Vrikshayurveda: Boden, Vermehrung, Veredelung, Bewässerung, Pflanzzeiten. Pflanzen waren ein Bestand, der erhalten werden musste, und ein Praktiker, der eine Art erschöpfte, hatte in einer Sache versagt.

Dieselbe Haltung überdauert dort, wo Bäume Orte sind und kein Vorrat. Eine Übung, die im frühen Schatten am Fuß eines Stammes ausgeführt wird, ist der Punkt, an dem sich die beiden klassischen Systeme, die in Yoga und Ayurveda beschrieben werden, auf ganz gewöhnliche Weise begegnen. Der Baum ist nicht nebensächlich. Er ist der Raum, in dem die Übung stattfand.

Fragen, die uns gestellt werden

Ist der Peepal dasselbe wie der Banyan?

Nein, obwohl sie nahe Verwandte sind und oft verwechselt werden. Der Banyan sendet Luftwurzeln herab, die sich zu Nebenstämmen verdicken, sodass ein alter Baum wie ein kleiner Wald aussieht. Der Peepal behält einen einzigen Stamm und ist an der langen Spitze seines Blattes zu erkennen. Ayurveda ordnet beide derselben Gruppe von vier Bäumen zu.

Welche Teile des Peepal verwendet Ayurveda?

Die Rinde wird am häufigsten genannt, zubereitet als Dekokt oder zu einem Öl verarbeitet. Das Blatt, die zarten jungen Triebe und die Frucht erscheinen ebenfalls in klassischen Beschreibungen, jeweils mit eigenen Eigenschaften. Die Feige selbst ist klein und trocken und hat nichts mit der Frucht zu tun, die in Europa als Feige verkauft wird, denn das ist eine andere Art.

Verkauft Art of Vedas Peepal einzeln?

Nicht als Einzelkraut. Der Baum erreicht unser Sortiment innerhalb der Vier-Baum-Gruppe von Nalpamaradi Kera Thailam. Wenn Sie ein einzelnes Baummaterial für sich möchten, ist ein getrocknetes Fruchtpulver wie Haritaki Pulver der naheliegende Anfang.

Stimmt es, dass der Peepal nachts Sauerstoff abgibt?

Das ist eine moderne populäre Behauptung und keine ayurvedische. Die klassischen Beschreibungen betreffen den Geschmack der Rinde, ihre kühlende Eigenschaft und den Schatten, den der Baum gibt, und sagen nichts über Gasaustausch. Die beiden Arten von Aussage hält man besser auseinander, denn die eine steht nicht für die andere ein.

Lässt sich ein Peepal in Europa ziehen?

In den meisten Teilen des Kontinents nur im Innenraum. Ficus religiosa ist tropisch und übersteht keinen Frost, daher wird er als Kübelpflanze über etwa zehn Grad gehalten, im Sommer draußen und im Winter drinnen. Im Topf wird er nie Freilandgröße erreichen, aber das Blatt bleibt charakteristisch.